주방에서 쓰는 합성 수세미는 오래 쓰면 미세플라스틱 걱정이 있습니다. 텃밭에서 수세미를 직접 키워 말리면 설거지용 천연 수세미가 됩니다. 천연 수세미 만들기는 어렵지 않지만 수확 시기와 건조 과정이 중요합니다.
| 단계 | 핵심 |
|---|---|
| 수확 | 껍질이 누렇게 변하고 바짝 마른 수세미 고르기 |
| 말리기 | 통풍이 잘 되는 곳에서 속까지 충분히 건조하기 |
| 껍질 벗기기 | 물에 적셔서 껍질을 벗기면 부스러기가 덜 날림 |
| 씨 빼기 | 두드리거나 흔들어 씨를 빼고 물속에서 털기 |
| 마무리 | 햇볕과 통풍이 좋은 곳에서 완전히 말리기 |
목차
천연 수세미 만들기 전에 알아두면 좋은 수확 시기
수세미는 초록색일 때 수확하면 물기가 많고 섬유질이 덜 만들어집니다. 천연 수세미로 쓰려면 겉껍질이 누렇게 변하고 갈색으로 바싹 마를 때까지 기다리는 것이 좋습니다. 줄기에 매달린 채로 꼭지 부분까지 갈색으로 마르면 속까지 잘 여문 상태입니다. 이때 수확하면 껍질을 벗기고 씨를 빼는 과정이 훨씬 수월합니다.
수확한 수세미는 바로 자르지 말고 통풍이 잘되는 곳에 걸어서 더 말려줍니다. 비가 온 뒤에는 껍데기가 촉촉해져서 오히려 벗기기 쉽습니다. 마른 상태에서 껍질을 벗기면 섬유질이 찢어지거나 먼지가 많이 날리 수 있으니 물에 살짝 적셔서 작업하면 훨씬 깔끔합니다.
직접 따라 해 본 천연 수세미 만드는 과정
수확 후 껍질 벗기고 씨 빼기
마른 수세미의 아래 꼭지를 전지가위로 잘라내면 속이 보입니다. 구멍을 아래로 향하게 하고 수세미를 팡팡 두드리면 까만 씨가 우수수 떨어집니다. 씨는 잘 말려서 보관하면 다음 해에 모종을 만들 때 쓸 수 있습니다. 껍질을 벗길 때는 물을 담근 대야에 수세미를 넣었다가 꺼낸 뒤 세로 방향으로 껍데기를 갈라주면 한 번에 쏙 벗겨집니다.
껍질을 벗기고 나면 섬유질 사이에 남은 과육과 점액을 씻어내야 합니다. 물속에서 수세미를 빨래 짜듯 주물럭거리면 불순물이 빠집니다. 수세미를 물속에 넣었다 뺐다를 반복하면 안쪽에 남은 씨앗도 잘 빠집니다. 이 과정을 여러 번 반복하면 설거지할 때 깔끔하게 쓸 수 있는 천연 수세미가 됩니다.
물에 삶으면 더 부드러워져요
껍질과 씨를 뺀 수세미를 물에 삶는 과정은 선택입니다. 삶지 않아도 사용할 수 있지만 끓는 물에 잠깐 데치면 섬유질이 부드러워지고 남아 있던 이물질도 쉽게 빠집니다. 냄비에 수세미가 잠길 만큼 물을 넣고 끓인 뒤 건져서 흐르는 물에 여러 번 헹구면 됩니다. 다만 너무 오래 삶으면 섬유가 풀어질 수 있으니 짧게 처리하는 것이 좋습니다.
속까지 완전히 말리는 것이 핵심
씻고 난 수세미는 햇볕과 통풍이 잘되는 곳에 걸어서 완전히 말려야 합니다. 속에 물기가 남아 있으면 곰팡이가 생기거나 남아 있던 씨가 발아할 수 있습니다. 날씨가 좋은 날 며칠 동안 바짝 건조하면 오랫동안 사용할 수 있습니다.
직접 만든 천연 수세미를 쓰며 느낀 점
첫 수확 때는 수확 시기를 조금 일찍 잡아서 섬유질이 덜 단단했습니다. 그래도 껍질을 벗기고 씨를 뺀 뒤 삶아서 쓰니 부드럽고 쓸 만했습니다. 두 번째 수확 때는 열매가 아래위로 통통하게 여문 것을 골라서 만들었습니다. 확실히 두꺼운 수세미일수록 수율이 좋고 설거지할 때 힘이 잘 전달되었습니다.
천연 수세미는 물기가 잘 마르고 기름이 쉽게 묻어나지 않습니다. 사용하고 나서 베란다에 걸어 두면 금방 말라서 위생적입니다. 합성 수세미처럼 미세플라스틱 걱정도 없고 다 쓴 뒤에는 자연에서 분해되기 때문에 부담이 없습니다.
천연 수세미 만들기를 처음 시도할 때는 수확 시기와 건조 과정에서 고민이 많았습니다. 하지만 한 번 만들어 보면 방법을 익힐 수 있고 다음 해에는 더 좋은 수세미를 만들 수 있습니다. 올해 받은 씨앗으로 내년에는 모종을 더 키워 가족과 이웃에게도 나누고 싶습니다.
자주 묻는 질문
Q 수세미는 언제 수확해야 하나요
껍질이 초록색에서 누렇게 변하고 갈색으로 바싹 마르기 시작할 때 수확하면 됩니다. 꼭지 부분까지 마르면 속까지 잘 여문 상태입니다.
Q 껍질 벗길 때 꼭 물에 적셔야 하나요
물에 살짝 적시면 껍데기가 부드러워져서 한 번에 잘 벗겨집니다. 마른 상태로 벗기면 섬유질이 찢어지고 먼지가 많이 날리 수 있습니다.
Q 씨앗은 어떻게 보관하나요
수세미에서 털어낸 씨를 깨끗이 말려 서늘한 곳에 보관하면 다음 해 파종할 수 있습니다. 씨앗 양이 많아서 주변에 나누기도 좋습니다.
